Fools of fortune

Dans l'Irlande des années 20.La famille Quinton, protestante, qui a pignon sur rue, vit paisiblement dans la propriété idyllique de Kilneagh. L'entreprise de Mr Quinton est respectée de toute la communauté. Mais hors de ce cercle familial, privilégié, coupé du monde, se déroule une guerre meurtrière entre les républicains irlandais et l'armée britannique. Pour maintenir l'ordre et en particulier pour intimider l'IRA, sa Gracieuse Majesté fait appel à des soldats dont la violence et la cruauté sont légendaires: Les Blacks & Tans. La famille Quinton est soudain plongé malgré elle dans le conflit à la suite du meurtrepar les républicains d'un de leurs employés, soupçonné d'espionner pour les Anglais. Pensant queles Quinton sont à l'origine de ce meurtre, les représailles des Blacks & Tans s'avèrent terribles. Au beau milieu de la nuit, leur maison est incendiée, et, sous les yeux du jeune Willie, son père est abattu par Rudckin, le plus sanguinaire des soldats britanniques alors que ses soeurs périssent dans les flammes. Hanté par ce souvenir, Willie essaie de soutenir sa mère en perdition. Willie, devenuadulte, tente d'oublier la tragédie grâce à l'amour passionnel qui naît entre lui et sa compagne de jeux, Marianne. Mais la mort de Mrs Quinton, emportée par l'alcoolisme, ravive le désir de vengeance de Willie. Il part à la recherche de Rudckin, l'assassin de son père. Abandonnant Marianne enceinte, Willie s'exile dans une île perdue. La jeune femme fragile se réfugie à Kilneagh, chez les tantes de Willie. Malgré l'accueil un peu réticent de ces dernières, elle élèvera leur fille Imelda jusqu'au possible retour de son mari...