Tony Gatlif

Né en 1948 dans la banlieue d’Alger, Tony Gatlif a une enfance difficile. Arrivé en France dans les années 60, il fera de fréquents passages en maison de redressement, ce qui lui inspirera plus tard le scénario de La Rage au poing (1973, E. Le Hung).

Fasciné par le cinéma, il passe de longues après-midi dans les salles obscures. La chance lui sourit lorsqu’il rencontre Michel Simon, qui le recommande à son imprésario. Nous sommes en 1966 et Gatlif, alors âgé d’une vingtaine d’années, décide de prendre des cours d’art dramatique. Comédien au théâtre et à la télévision aux côtés d’un Depardieu débutant, il écrit ses premiers scénarios. En 1975, il réalise son premier long métrage, La Tête en ruine. Il enchaîne rapidement avec La Terre au ventre (1978), dans lequel il évoque la guerre d’Algérie. Mais c’est dans le film suivant, Corre Gitano, qu’il aborde son thème de prédilection : le peuple gitan.

Premier volet d’une trilogie consacrée à ce sujet, les Princes (1983) est le film de la consécration et remporte plusieurs prix à des festivals internationaux. Latcho Drom, voyage musical tourné en 1992 et Gadjo Dilo, qui révèle Romain Duris et Rona Hartner en 1997, viendront compléter cette trilogie. Le réalisateur s’est entre-temps essayé à d’autres styles, tels que l’histoire d’une fugue (Rue du départ, 1986), et le conte amoureux (Pleure pas, my Love, 1987).

Il retrouve peu après Romain Duris pour Je suis né d’une Cigogne et Exils (prix de la mise en scène à Cannes en 2004). Féru de musique, Tony Gatlif réalise coup sur coup Vengo (2000) et Swing (2001), tourbillons auditifs et visuels de flamenco et de jazz manouche. Son dernier film,Transylvania, est sorti en octobre 2006.