Robin van Persie

Né en 1983 à Rotterdam, Robin van Persie rejoint le grand club de sa ville, Feyenoord, à l'âge de treize ans. Passé par toutes les équipes de jeunes, il débute en équipe première lors de la saison 2001/2002. Gaucher talentueux à la technique très fine et à la foulée de félin, van Persie participe à l'épopée de son club victorieuse en Coupe de l'UEFA et dispute dix matchs de championnat. Placé sur l'aile gauche de l'attaque, il s'impose dans le onze type en 2002/2003. Disputant vingt-trois rencontres, il en profite pour ouvrir son compteur but en faisant trembler les filets à huit reprises. Il fait également ses débuts dans la reine des compétitions de club, la Champions League. Son ascension continue la saison suivante où sept buts viennent couronner ses vingt-sept matchs. Mais des relations difficiles avec son coach Bert van Marwijk et l'envie de se confronter aux meilleurs joueurs du monde le pousse à partir. Courtisé par de nombreux clubs européens, il opte finalement pour l'Arsenal de son idole Dennis Bergkamp et signe un contrat de quatre ans. Au sein de la bande à Wenger qui vient de terminer le championnat premier et invaincu, il parvient tout de même à creuser son trou et marque cinq fois en vingt-six matchs de championnat, plus une réalisation en six parties de Champions League. Le mois de mai 2005 est béni pour lui puisqu'il enchaîne victoire en finale de la Cup face à Manchester United et une première cape en sélection nationale contre la Roumanie. Il marque d'ailleurs son premier but avec les Oranje quatre jours plus tard face à la Finlande. Van Persie confirme en 2005/2006. 6 buts en 24 matchs de Premier League et 2 en 7 de Ligue des Champions ponctuent des prestations de haute volée, souvent en position de "neuf et demi" derrière l'incontournable Thierry Henry. Retenu dans le groupe des 23 néerlandais de Marco van Basten pour la Coupe du Monde, il dispute une place dans le onze de départ à Arjen Robben. "C'est un joueur de grande classe", avait déclaré Wenger à son arrivée en Angleterre. Nul doute que nous n'avons pas encore tout vu.