Rick James

James Johnson, alias Rick James, naît le 1er février 1952 à Buffalo aux Etats-Unis. Il s'engage dans la Navy puis s'enfuit pour créer un groupe avec Neil Young, Bruce Palmer et Goldy McJohn. Sous le nom de Mynah Birds, ils signent chez le label Motown mais ne sortent aucun album. Rick James fait de la basse avec différents groupes puis revient chez Motown en tant que compositeur et producteur. Il signe son premier album Come and Get it! en 1978. Le succès est au rendez-vous. Suit Bustin' Out Of L Seven en 1979. Deux ans plus tard, Rick James casse la baraque avec l'album Street Songs qui se vend à plus d'un million d'exemplaires. Il remet ensuite en selle The Temptations avec le titre Standing On the Top. Il signe en 1982 l'album Throwin' Down puis enregistre avec Smokey Robinson le titre Ebony Eyes qui figure sur l'album Cold Blooded (1983). Suit Glow dont le titre Can't Stop apparaît dans le film Le Flic de Beverly Hills. Rick James quitte Motown après l'album The Flag (1986). Il enregistre alors Wonderful en 1988. Deux ans plus tard, MC Hammer utilise un sample d'un de ses titres (Super Freak) pour son hit U Can't Touch This. Au lieu de relancer sa carrière, Rick James s'enlise dans des problèmes judiciaires, souvent liés à la drogue, qui le tiennent éloigné des studios.