Richard Flanagan

Richard Flanagan est le descendants de "convicts" (condamnés irlandais) déportés en Tasmanie, où il est né en 1961. Quittant l'école à 16 ans pour aller travailler dans le bush australien, il revient aux études quelques années plus tard et obtient son diplôme en 1982 à l'université de Tasmanie, avant d'obtenir une bourse pour l'université d'Oxford.

De retour en Tasmanie, Flanagan donne libre cours à sa passion pour la nature, et participe notamment à des expéditions sur les rivières de Tasmanie. Il écrira plusieurs travaux à ce sujet, notamment A terrible beauty : history of the Gordon River country (1985) ou The Rest of the World is Watching: Tasmania and the Greens.

C'est en 1994 qu'il publie son premier roman, , récompensé par de nombreux prix en Australie et notamment le National Fiction Award. Paru en 1997, le roman suivant, , se situe lui aussi en Tasmanie. En 2001, il publie , dans lequel il évoque le système pénitentiaire australien du XIXe siècle, l'oppression des peuples aborigènes (un autre thème qui lui tient à coeur et qu'il reprendra dans Désirer) et la création artistique à travers la figure l'Anglais William Gould, voleur et peintre de poissons, mort en Australie en 1853. Dans (2007), il aborde le sujet du terrorisme à travers une histoire se déroulant à Sydney.

 En 2008, son roman (traduit en 2010 chez Belfond) revient sur la tragédie des Aborigènes en Australie, par l'intermédiaire de deux figures majeures du XIX siècle : l'écrivain Charles Dickens et l'explorateur John Franklin.