Peter McNicol

Sa bouille d’éternel adolescent attardé a marqué éternellement de son sceau caustique la série Ally McBeal . Aujourd’hui physicien dans Numb3rs , Peter McNicol se rapproche plus de la carrière à laquelle il se destinait. Itinéraire d’un enfant qui n’a pas suivi sa voie…

Une passion : les fossiles

Peter grandit au Texas dans une famille de 5 enfants dont il est le plus jeune. Il étudie à l’Université de Dallas, puis, à celle de Minnesota avec la ferme intention de devenir paléontologue ou, tout du moins, d’étudier les fossiles.

Le théâtre le rattrape

Alors qu’il est à Minnesota, il joue deux ans durant au Guthrie Theatre. C’est là qu’un agent théâtral le remarque et lui conseille vivement de bouger à Manhattan, ce qu’il fait peu de temps après. En peu de temps, i l est recruté dans une pièce off-Brodway : Crimes of the Heart . La production déménage tout compte fait à Broadway et McNicol est gratifié du Theatre World Award. Les pièces s’enchaînent : Black Comedy / White Lies , Richard II , Romeo et Juliette …

Au cinéma

Mais McNicol n’excelle pas seulement dans le registre dramatique. Le grand écran va permettre de révéler le grand potentiel comique du bonhomme. Dans Sophie’s Choice , il est le naïf écrivain Du Sud de l’Amérique qui tombe amoureux de Meryl Streep . Dans Ghostbusters II , il est l’étrange conservateur de musée (il a peut-être réalisé là ses rêves de gamin…) ou encore le directeur du camp de vacance dans Les Valeurs de la famille Adams .

La télé, sa popularité

Malgré ces divers rôles, c’est la télé qui rend Peter célèbre. En particulier son rôle de John Cage , l’excentrique avocat sans qui la série Ally McBeal ne serait pas aussi déjantée. Il a d’ailleurs remporté l’ Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle pour cette prestation hilarante en 2001. Il enchaîne avec le rôle du physicien Larry Fleinhardt dans Numb3rs , puis avec un rôle récurrent dans la 7e saison de 24 .

Un auteur engagé

Il a aussi écrit un script, nommé Salvation on Sand Mountain , projet pour lequel il serait aussi producteur exécutif et réalisateur. Il est aussi très engagé dans la cause des scénaristes puisqu’il a supporté leur grève et a participé au rallye du 9 novembre.