Per Mertesacker

Per Mertesacker est surnommé l'Abwehrlatte, ce qui veut dire en allemand la grande perche de la défense. Il est vrai que le jeune joueur formé à Hanovre porte bien son surnom tant il a un physique pas comme les autres. 1m96 pour 85kg, ce défenseur au physique de catcheur est considéré en Bundesliga comme l'un des meilleurs joueurs à son poste. « Propre sur l'homme » (seulement 6 cartons jaunes en 116 matchs), il est aussi réputé pour son très bon jeu de tête. Sous la tunique du Werder de Brême pour qui il joue depuis deux saisons, il est très souvent à l'origine de buts décisifs sur coup de pied arrêté. L'Abwehrlatte est l'un des plus jeunes joueurs à avoir été sélectionné en équipe d'Allemagne. Associé à Christoph Metzelder en défense centrale, il s'impose rapidement à ce poste et participe même à la Coupe du Monde 2006 où il échoue en demi-finale contre l'Italie. Le géant allemand qui a bien retenu la leçon du mondial espère aller le plus loin possible à l'Euro 2008.