Mel Gibson

Né en 1956 à Peekskill dans l’État de New York et sixième enfant d’une famille nombreuse, Mel Gibson passe son adolescence en Australie, pays dont est originaire sa mère. Il suit alors une formation au National Institute of Dramatic Arts de Sidney.

Il fait ses débuts sur grand écran en 1977 dans le film australien Summer City de Christopher Fraser. Il tente aussi sa chance à la télévision avec les séries The Sullivans ou Punishment, ainsi que sur les planches du théâtre. Deux ans plus tard, il incarne Max Rockstandy dans le film futuriste Mad Max (et ses deux suites 1981 et 1985) réalisé par  George Miller grâce auquel il obtient le statut de star internationale.

Prouvant qu’il est un acteur éclectique, il incarne un attardé mental dans Tim (1979) de Michael Plate. Interprétation qui lui vaut la reconnaissance de la critique avec un Australian Film Institute Award du Meilleur Acteur (équivalent des Oscars). Il tourne ensuite à deux reprises sous la direction de  Peter Weir dans Gallipoli (1982), puis  l’Année de tous les dangers (1983).

En 1984, il part à la conquête des États-Unis en jouant dans son premier film américain, The Bounty de  Roger Donaldson. Tandis que  Brian de Palma lui propose d’incarner Eliott Ness, chef de fil de ses Incorruptibles, il rejette l’offre pour tenir le haut de l’affiche d’un film plus commercial, l’Arme fatale. Choix qu’il ne regrette pas étant donné le succès que connaît le duo de flics déjantés qu’il forme avec Danny Glover. Les trois suites de ce premier opus (l’Arme fatale 2, 1989,  l’Arme fatale 3 , 1992, et l’ Arme fatale 4 , 1998) l’imposent comme l’un des acteurs incontournables du circuit hollywoodien.

Cette nouvelle notoriété lui permet de multiplier et de varier les rôles : il devient Hamlet (1990) pour l’adaptation de la pièce shakespearienne de Franco Zeffirelli, est cryogénisé dans Forever Young (1993) ou un adepte du poker dans Maverick (1994).

L’année 1993 marque son passage à la réalisation avec la comédie dramatique l’Homme sans visage, dans laquelle il tient le rôle d’un ermite défiguré se liant d’amitié avec un adolescent incarné par le jeune Nick Stahl. Deux ans plus tard, il met en scène une fresque écossaise sur la vie de William Wallace, Braveheart (1995), qui lui permet d’obtenir l’Oscar du Meilleur Réalisateur et du Meilleur Film. Il décide alors de créer sa propre société de production, Icon Productions, avec laquelle il produit Payback (1999) ainsi que le film de  Wim Wenders , The Million Dollar Hotel (2000).

 Tout en réalisant sa propre série télévisée inspirée de son expérience de père de famille nombreuse, les Sauvages (2004), il s’attelle à un projet des plus ambitieux. Sa fresque historique, tournée en araméen et en latin, sur les dernières heures de la vie du Christ soulève une forte polémique. Accusée de porter un jugement antisémite sur la communauté juive la Passion du Christ (2004) a ainsi provoqué trois décès durant les projections qui ont eu lieu aux États-Unis et en Amérique du Sud. Allant toujours plus loin dans la réalisation, il se lance en 2006 dans le tournage d’ Apocalypto, une immersion totale au cœur de la civilisation Maya.

Amateur de fresque historique, mettant en scène des personnages forts et charismatiques, il rejoint le casting de The Patriot (2000) de Roland Emmerich, puis prend les traits d’un lieutenant américain se battant au Vietnam dans Nous étions soldats (2002). Après un premier passage dans l’univers de l’animation avec Pocahontas en 1995, il prête sa voix au coq fait de pâte à modeler, Rocky, dans Chicken Run (2000) de Peter Lord et Nick Park.

En 2001, Nancy Meyers fait de lui l’homme le plus chanceux au monde en lui permettant d’entendre  Ce que veulent les femmes et tout spécialement Helen Hunt. Puis, il fait une incursion dans le monde surnaturel de M. Night Shyamalan avec Signes où il incarne un pasteur décidé à saisir ce que signifient les fameux cercles apparaissant dans les champs de Pennsylvanie.

Mel Gibson retrouvera le chemin de la comédie grâce à Jodie Foster dans Le complexe du castor dans laquelle il croit que la marionnette avec laquelle il se trimballe, est dotée de sentiments. Mais avant cela, il incarnera un justicier en mal de vengeance dans le thriller sombre Hors de contrôle de Martin Campbell en 2010.

Si tout se passe bien côté vie professionnelle, ce n'est pas le cas de sa vie personnelle. Il se trouve en effet traîné au tribunal après une affaire de coups et blessures à l'encontre de son ex-compagne, Oksana Grigorieva, avec qui il a eu une petite fille, Lucia.

En septembre 2011, il annonce son désir de retourner à la réalisation avec un biopic autour du guerrier juif, Judah Maccabee.