Lao Tseu

Considéré comme l'ancêtre du taoïsme, Lao Tseu aurait vécu, selon la tradition, à la même époque que Confucius.

Les éléments biographiques le concernant sont rares et incertaines : il serait né dans le pays de Chu, et aurait rejoint une destination inconnue dans l'ouest de la Chine pour une retraite spirituelle. On lui attribue le Tao-te-King, ou Livre de la voie et de la vertu, considéré comme l'un des textes majeures de la philosophie taoïste. 

Représenté le plus souvent comme un vieillard à la barbe blanche, Lao Tseu est considéré comme un dieu pour les sectes taoïstes. Pour d'autres, il n'est qu'un personnage fictif, composé au fil du temps.