La Nouba : Ecole d'Alger

Se doute-t-on, lorsque l'on emploie l'expression, « faire la nouba » que l'on évoque un enchaînement de morceaux tout à fait codifié au Maghreb, et qu'il s'agit là de l'une des branches de la très savante musique arabo-andalouse ?

Au IXè siècle, un musicien persan, Ziriab, est chassé de Bagdad par son maître jaloux. Il traverse la Tunisie avant d'atteindre l'Espagne, où il fondera, avec quelques autres, la musique arabo-andalouse. Il créera également l'Ecole de Cordoue, le premier conservatoire de musique du monde islamique, introduira le luth arabe (oud) en Andalousie, lui ajoutant, au passage,  une cinquième corde et inventant l'usage du plectre en plume d'aigle.

La nouba est l'un des styles de musique inventé par Ziriab et s'applique de nos jours à un enchaînement déterminé de morceaux, sur des modes distincts. On le trouve, sous différentes appellations, dans tous les pays du Maghreb, où les enchaînements varient selon une codification établie.

Les instruments traditionnels utilisés dans un orchestre de musique arabo-andalouse sont le riqq (tambourin), la darbouka (percussion en poterie, couverte d'une peau de poisson), le oud (luth arabe), le rebec (violon arabe), le nay (flûte en roseau) et le qanun (cithare à cordes pincées).