Jim Nisbet

Jim Nisbet, Prélude à un crime

Largement reconnu par ses pairs comme un des grands auteurs du polar contemporain, la reconnaissance de Jim Nisbet par le grand public se fait pourtant encore attendre. Son oeuvre très forte et extrêmement variée dans ses thèmes comme sur le fond, mérite cependant que l'on s'y intéresse au plus vite.

Du polar cynique à l'humour macabre avec   aux dérives dans l'amérique underground dépeintes dans en passant par le pastiche lettré du Faucon Maltais et du Codex de Syracuse, l'oeuvre de Jim Nisbet est multiple. D'une immense culture, Jim Nisbet est aussi un écrivain au style sophistiqué, capable d'entrer avec autant de facilité dans l'esprit d'un tueur psychopathe () que dans celui d'un médecin de campagne pratiquant des exécutions par injection ().

Né en 1947 sur la côté Est à Shenectady dans l'état de New York, l'écrivain, auteur de plus d'une douzaine de romans noirs, mais aussi de nouvelles et de poèmes, est également très attaché à sa ville d'adoption, San Fransisco. Dans ses livres, Nisbet brosse un portrait très éloigné du refuge pour hippies idéalistes que l'on associe généralement à la ville, centre névralgique du flower power américain. La capitale de la Californie du Nord vue par Nisbet est plutôt une ville où rien n'est vraiment ce qu'il semble être au premier abord. Du Golden Gate aux bas fonds du Tenderloin, c'est une cité noyée dans la brume marine venue de l'océan, dans laquelle junkies, simples citoyens et personnalités inquiétantes se croisent et tentent tant bien que mal de survivre côte à côte. Si Frisco est le centre de ses derniers romans, Jim Nisbet a aussi beaucoup écrit sur l'ouest rural américain, mettant en scène les dilemmes et les secrets des petites gens, leurs turpitudes morales et leurs crimes.

Entre nausée et éclats de rire tyrès cyniques, Nisbet n'a pas son pareil pour entraîner ses personnages - et son lecteur - dans de tortueuses intrigues, mettant à mal leur morale et leur santé mentale. Sous couvert de situations banales, qui se révèlent au final bien souvent atroces, cet écrivain surdoué du polar psychologique, aime prendre son temps pour nous plonger dans les vertiges de l'angoisse et du désarroi. Malgré un goût marqué pour les faits divers macabres, Nisbet ne fait pourtant pas dans le sensationnel. Il est de ses auteurs dont les histoires agissent lentement, s'installant doucement tout en distillant tranquillement le malaise dans notre esprit. Comme tout bon écrivain, Nisbet est un révélateur. L'observateur au regard aiguisé témoin et divulgateur des travers et des dérives de l'Amérique contemporaine.