Jean-Louis Trintignant

En confrontant ce qu'il est devenu en près de trente ans de carrière (par exemple dans le Bon Plaisir) avec ce qu'il était à ses débuts (dans Et Dieu créa la femme), on est frappé de constater le changement qui s'est opéré en Jean-Louis Trintignant, lequel a suivi un cursus apparemment harmonieux, sans rupture, sans aucune de ces phases d'absence à l'écran qui justifient, chez les plus grands, la construction d'une nouvelle image. Plus justement, si rupture il y a eu dans la carrière de Trintignant, il faut la chercher à ses tout débuts : en 1956, son rôle dans Et Dieu créa la femme et une idylle avec Brigitte Bardot, montée en épingle par la presse, en font prématurément une vedette. Un long service militaire fait oublier l'idylle et la jeune gloire. Trois ans après, il lui faut tout recommencer.En 1959, il se reconstruit, d'abord au théâtre dans un Hamlet qui a fait date, puis à l'écran, à la fois en France (dans les Liaisons dangereuses 1960 de Vadim) et en Italie (dans Été violent de Zurlini). Et, depuis 25 ans, il alterne les tournages des deux côtés des Alpes, dirigé dans les studios romains notamment par Risi, Bertolucci, Comencini et surtout Scola.Le Trintignant du début des années 60 joue sur la fragilité, sur une gentillesse tendre, sur un sourire déconcertant, ou sur une dureté coupante celle qu'Alain Cavalier a su découvrir en lui confiant le rôle du militant d'extrême droite du Combat dans l'île (1962). Avec l'âge, la fragilité s'estompe, la dureté se fait complexe, se nuance dans des compositions discrètes et efficaces. Trintignant n'est pas un comédien à effets. Il construit des personnages subtils avec une grande sûreté : le petit juge inflexible de Z, puis l'ingénieur catholique de Ma nuit chez Maud (E. Rohmer), en 1969, le consacrent.Plus tard, il saura enrichir encore ses créations, ajoutant à nombre de rôles un dessèchement sarcastique, une raideur construite : il joue les antihéros tourmentés, il est souvent le policier implacable ou le tueur froid. En 1984, son physique devenu anguleux lui permet de composer un président de la République crédible (il est le premier acteur français à endosser ce rôle) dans le Bon Plaisir de Francis Girod.Deux singularités enrichissent encore sa carrière. Il a été, à quatre reprises, dirigé par son épouse Nadine Marquand Trintignant, dans Mon amour, mon amour (1967), le Voleur de crimes (1969), Défense de savoir (1973) et le Voyage de noces (1976). Et puis, il est passé deux fois derrière la caméra, réalisant, en 1973, Une journée bien remplie et, en 1979, le Maître nageur. Deux films originaux, où l'humour nonchalant de l'auteur tempère une vision fort noire de l'espèce humaine. Il y a du moraliste désabusé chez le cinéaste Trintignant.