Jack CONWAY

Acteur de théâtre et de cinéma, Conway se laisse orienter par D. W. Griffith vers l'écriture. En 1913, il devient cinéaste avec The Old Armchair. Ses succès, en particulier avec Gloria Swanson, lui valent d'être engagé à la MGM en 1925, pour The Only Thing ; il y restera jusqu'en 1948. Son style, techniquement très soigné, vigoureux et énergique, lui permet d'exceller dans le film d'action. Viva Villa (id., 1934, CO : Howard Hawks), Un envoyé très spécial (Too Hot To Handle, 1938) ou Franc-Jeu (Honky Tonk, 1941) sont, dans ce genre, de véritables modèles. Mais, avec le même succès, il réalise des mélodrames romanesques (Lady of the Tropics, 1939) ou tourmentés (Crossroads, 1942). Le versatile Conway est aussi un directeur d'acteurs fin et spirituel, ce qui lui permet de réaliser quelques classiques (à tort oubliés) de la comédie : la Belle aux cheveux roux (Red-Headed Woman, 1932, avec Jean Harlow) ou Une fine mouche (Libeled Lady, 1936, avec J. Harlow et Spencer Tracy). Son meilleur film est peut-être le Marquis de Saint-Évremond (A Tale of Two Cities, 1935), splendide recréation d'un roman de Dickens, servie par une prestation sensible et grave de Ronald Colman. Jack Conway fut un brillant artisan hollywoodien.