Henry MILLER

Henry Miller naît dans une famille modeste, d'origine allemande, et grandit à Brooklyn. La première partie de sa vie est marquée par plusieurs mariages (cinq en tout) et divers petits boulots, qui lui fourniront parfois matière à ses écrits. Son premier livre, Clipped wings, en 1922, est resté inédit. Autodidacte, incapable d'accepter la moindre contrainte extérieure, Miller fait le serment de se consacrer exclusivement à la littérature et part vivre une vie de bohème, pour ne pas dire de galère, à Paris, en 1930. Il y écrit trois romans autobiographiques, (1934), (1936) et (1939), tous trois jugés pornographiques et interdits de publication aux Etats-Unis. Ils circulèrent sous le manteau, ce qui contribua à forger sa réputation d'écrivain underground et avant-gardiste. Il fuit la guerre en 1940 et retourne vivre dans son pays natal où des voyages et rencontres lui inspirent quelques ouvrages parfois férocement satiriques sur la civilisation américaine (, 1945, , 1947), « qui n'a abouti qu'à créer un désert spirituel et culturel ». Farouche combattant du puritanisme anglo-saxon, il écrit la trilogie La Crucifixion en rose : (1949), (1952), (1960). Ses prises de position ont contribué à faire évoluer la société américaine et occidentale dans son ensemble, en même temps qu'elles lui permettaient de forger sa propre légende. Son oeuvre, très autobiographique, a considérablement marqué son époque, et influencé les écrivains de la Beat Generation. (Photo : Henry Miller. photo par Carl van Vechten (American History Collection, Librairie du Congrès))