Harvey Keitel

Harvey Keitel fait ses études secondaires au lycée Abraham Lincoln avant de servir dans les marines. Après s’être découvert une passion pour le jeu, il suit les cours de l’Actor’s Studio et se produit dans de nombreux spectacles semi-amateurs. Mais il arrive vite au niveau professionnel et se retrouve à Broadway dès 1975.

Mais c’est sur grand écran que l’acteur fait ses vrais débuts, en 1967, dans Reflets dans un œil d’or de John Huston. Cependant, c’est devant la caméra de Martin Scorsese que Harvey va être découvert par le public dans Who’s that knocking at my door ? en 1968. Scorsese fera souvent appel à l’acteur, lui offrant des personnages tourmentés dans Mean Streets (1973) à la recherche de Robert De Niro, Alice n’est plus ici (1975), Taxi Driver (1976) et leur dernière collaboration : La dernière tentation du Christen 1988 où il incarne Judas.

En 1979, alors que Francis Ford Coppola le choisit pour interpréter le rôle du Capitaine Willard (que Steve McQueen refuse) dans Apocalypse Now, le réalisateur, mécontent du travail de Harvey, le vire des plateaux de tournage alors qu’ils tournent depuis deux semaines. Mais Keitel n’hésite pas à rebondir, et pour cela, s’internationalise : à partir des années 80, on le voit dans des productions européennes telles que La mort en direct de Bertrand Tavernier ou encore Une pierre dans la bouche (1983) de Jean-Louis Leconte. Tout au long de sa carrière, l’acteur alternera entre productions américaines et européennes.

L’acteur sait aussi se faire succéder les films indépendants et commerciaux.

En effet il tourne avec Argento et Romero dans Deux yeux maléfiques (1990) et Nicholson dans The Two Jakes (id.) mais aussi avec Whoopi Goldberg dans Sister Act (1992) ou Thelma et Louise en 91. Grâce à Bugsy, de Levinson (1991), Harvey Keitel se voit nommé au Golden Globe et à l’Oscar.

1992 lui amène la consécration avec deux grands rôles dans des films ambitieux : il est un flic corrompu dans le Bad lieutenant de Abel Ferrara et un gangster dans le Réservoir Dogs de Tarantino. Il retrouvera ce dernier dans Pulp Fiction en 1994 et dans Une nuit en enfer en 1996.

Ces années 90 sont décidément une bonne période pour l’acteur : il devient un personnage sombre et romantique dans La Leçon de Piano de Campion en 1993 et le film se voit décerner la Palme d’Or à Cannes.

L’acteur met souvent son physique au profit des films d’action. Il joue dans le remake de Nikita, Nom de code : Nina en 1993, puis dans Soleil Levant, la même année. Il est au générique de Copland en 1997 et U-571 en 2000 et incarne un agent dans le film d’aventures Benjamin Gates et le trésor des templiers et sa suite (2004 et 2008).

Dans cette accumulation de films d’action, Harvey se ressource en tournant le drame Taking sides et grâce à sa société de production The Goatsingers, il assure la production exécutive de Trois saisons (Prix du Jury et Prix du Public au Festival de Sundance en 1999), Brooklyn Boogie et de Grey Zone.

Alors que l’acteur va doucement sur ses soixante ans dont quarante ans de carrière, Harvey Keitel a de nombreux projets en cours.