François Bayrou

La vie du petit François est toute entière placée sous le signe de la lutte ! D'abord celle contre le bégaiement qu'il gagne dans la ferme parentale de Bordères à côté de Pau. Sa lutte surtout pour exister au centre de l'échiquier politique. A 30 ans, il est déjà député des Pyrénées Atlantiques. Big up ! Fédéraliste convaincu, il se sent plus proche de Jacques (Delors) que de Jacques (Chirac) et finit par émanciper l'UDF qu'il préside en 1998 de la tutelle RPR.

L'année suivante, il mène sa propre liste aux Européennes et obtient 9,3 % des suffrages.

Plus que jamais combatif, François Bayrou se prend à rêver d'un grand parti du centre mou avec lui au milieu. Quand Chirac et Juppé créent l'UMP, Bayrou prend la tangente mais plus de la moitié des cadres de l'UDF décident de rester. Pourtant François a fait plus de 6% au premier tour et continue à se battre avec les quelques amis qu'il lui reste. Faut pas l'embrouiller François : un jour il a même balancé une taloche à un gamin qui tentait de lui piquer son portefeuille sous l'oeil des caméras. Non mais ! Il refuse tout participation au gouvernement de jean-pierre Raffarin puis de Villepin. Il ne soutient pas la majorité lors du débat autour du contrat première embauche (CPE) et rapproche tant son discours de celui du PS que le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) a failli comptabiliser son temps de parole dans celui de l'opposition pour la Présidentielle.

Pour décompresser de cette vie tumultueuse, François Bayrou fait du cheval et écrit à l'occasion des bouquins sur Henri IV. Le 02 décembre 2007, il est officiellement candidat aux élections présidentielles. Il annonce la création du Mouvement démocrate Si son démarrage fut lent, François Bayrou capitalise beaucoup dès début janvier 2007 sur le recul de Ségolène Royal dans les sondages. Crédité de 20 à 24 % d'intentions de vote, il se pose en troisième homme de la campagne même si longtemps rien n'indique une baisse de Jean-Marie Le Pen dans les études d'opinions. Le 21 avril, s'il ne parvient ni au second tour, ni à réunir les 20 % espérés, François Bayrou fait un très bon score : 18,8 % des voix. Il se pose en incontestable arbitre des élégances pour le second tour et fait durer le plaisir...Ségolène Royal l'invite à un débat d'entre-deux tours pour tenter de rallier ses suffrages.

Si le Béarnais accepte, elle ne parvient pas à nouer une alliance explicite. Plus tard dans son ouvrage , la candidate socialiste expliquera que Bayrou a loupé une occasion historique de changer le cours de la vie politique alors qu'elle lui proposait le poste de Premier ministre. Elle parlera de sa crainte comme celle d'un amant craignant l'adultère.

Après la présidentielle, l'aventure en solo de Bayrou renforce paradoxalement la bipolarisation de la vie politique française.Aux législatives de juin 2007, Bayrou et ses troupes se rétament artistiquement et seuls quatre députés siègent dans la nouvelle assemblée nationale. François Bayrou isole son mouvement et finit par s'isoler tout court.

Jean-Marie Cavada, un des derniers à le suivre, le lâche fin novembre et prend la tête de liste UMP dans le douzième arrondissement de Paris pour les municipales de 2008.

Le 02 décembre dernier, un an jour pour jour après l'annonce de sa candidature à la présidentielle, il crée officiellement le Modem : 97 % des 3500 adhérents l'élisent président. La stratégie électorale du mouvement, dont le programme reste vague, est de former des alliances "au coup par coup" avec la droite ou la gauche selon les pesonnalités concernées.

Une stratégie qui est au coeur de la campagne menée par le MoDem lors des municipales 2008. Un quitte ou double qui ne fonctionne pas toujours. Ses militants reprochent à la tête du parti de ne pas donner de ligne de conduite claire. Il faut choisir entre la gauche et la droite.

François Bayrou s'est maintenu au premier tour dans la ville de Pau. Mais il perd au second tour face à la candidate socialiste.

C'est l'heure du bilan pour Bayrou et le MoDem, qui traîne maintenant une image de girouette, et d'opportuniste. C'est l'autre grand perdant, avec la droite, de ce scrutin municipal.

Un an plus tard, le centriste pense prendre sa revanche à l'occasion des élections européennes, où il n'est pourtant pas candidat. Auteur d'un livre anti-Sarkozy, Abus de Pouvoir, qui cartonne en librairie, le leader du MoDem se laisse griser par quelques bons sondages qui placent sa formation en troisième position derrière l'UMP et le PS. Rattrapé dans la dernière ligne droite du scrutin par la liste Europe-Ecologie, Bayrou craque en s'attaquant à Daniel Cohn-Bendit, lors de l'unique grand débat organisé à trois jours du vote. Auteur d'une campagne ratée, où il n'a évoqué que des questions nationales en rupture avec la tradition européenne de feu l'UDF, il voit son parti lourdement sanctionné dans les urnes : à peine un peu plus de 8% des voix, soit deux fois moins que liste écologiste. 

François Bayrou le sait : les élections régionales de 2010 sont un moyen de redresser la barre durablement, coupant court aux railleries de la gauche comme de la droite sur sa position politique un peu délicate, ainsi qu'aux défections qui ont pu miner le parti. Statégie : la solitude. Pas question d'alliances, c'est l'idée même du Modem que de créer une troisième voie plutôt que de penser aux alliances. Ségolène Royal tendra la main aux candidats Modem dans sa région,et essuiera un refus. Les transfuges qui, par décision individuelle, passeront le pas, seront sortis du parti.

Avec de jeunes poulains enthousiastes comme Alain Dolium, ou de vieux renards populaires comme Jean Lassalle, François Bayrou espère donc réussir à se maintenir dans un maximum de régions au deuxième tour. Au soir du 14 mars, le constat est sans appel : 4.3% à l'échelle nationale, c'est le pire score enregistré par la formation politique depuis ses débuts. Le parti n'a pas su convaincre, et les reproches fusent assez rapidement. Problèmes de débat, trop centré autour du chef, qui aurait pris des mauvaises décisions...

En bref, sale temps pour le Modem, grosse douche pour François Bayrou. Il reconnaît sa défaite, dit qu'il n'a "pas honte" du résultat, et appelle à continuer le travail.

Député des Pyrénées-Atlantiques de 1986 à 1993

• Ministre de l'Éducation nationale de mars 1993 à mai 1995
• Président du conseil général des Pyrénées-Atlantiques de 1994 à 1998
• Ministre de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Insertion professionnelle de mars 1995 à novembre 1995
• Ministre de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche de novembre 1995 à juin 1997
• Député des Pyrénées-Atlantiques de juin 1997 à décembre 1999
• Président du conseil général des Pyrénées-Atlantiques de mars 1998 à mars 2001
• Député des Pyrénées-Atlantiques depuis juin 2002