Emir Kusturica

Né en 1954 à Sarajevo, il se passionne très tôt pour le cinéma. Parti à Prague, il s’inscrit à la Famu, l’Académie de cinéma, et y réalise de nombreux courts métrages. Durant cette période, il visionne beaucoup de grands classiques, dont il fera des citations tout au long de sa carrière: Fellini, Coppola, Tarkovski, Renoir…

De retour à Sarajevo, il travaille pour la télévision mais ses films sont souvent sujets à controverses et parfois interdits de diffusion, comme c’est le cas pour son moyen métrage Les Jeunes Mariés arrivent. Son premier long métrage, Te souviens-tu de Dolly Bell ? (1981) évoque la dictature de Tito et est récompensé d’un lion d’or à la Mostra de Venise. Son deuxième long métrage, toujours sur sa ville natale, Papa est en voyage d’affaires, va remporter la Palme d’Or au festival de Cannes en 1985. Y figurent des thèmes qui reviennent souvent dans sa filmographie, comme le passage à l’âge adulte et le fameux rêve américain.

Fort de son succès cannois, il se voit bientôt proposer plusieurs contrats, ce qui donne Le temps des gitans, en 1988, pour lequel il obtiendra le prix de la Mise en Scène à Cannes, avant de donner des cours à la Columbia University.

Il réalise ensuite Arizona Dream, avec Faye Dunawayet Johnny Depp, qui obtient l’Ours d’Argent à Berlin en 1993. 1995 est l’année du choc général… Exacerbé par la représentation du conflit serbo-croate dans les médias, il décide de donner son point de vue à travers son film Underground, ce qui n'est pas sans interpeller les intellectuels français (Finkielkraut écrira un violent article, alors qu’il n’a même pas vu le film) et lui-même, choqué de l’interprétation qu’on en fait, décide d’arrêter le cinéma (tout en raflant une seconde Palme d’Or à Cannes…).

Il change heureusement d’avis et réalise trois ans plus tard Chat noir chat blanc, une fable, cette fois, déjantée et optimiste, dont les gitans sont de nouveau les personnages principaux. Après un documentaire sur son groupe de musique (le No Smoking Orchestra, qui assure maintenant la musique de ses films), il réalise la Vie est un miracleen 2004, une comédie sur la guerre dans son pays. Pour le tournage s’érige une nouvelle ville, Küstendorf, construite sur l’écologie, l’alter-mondialisme et l’enseignement du cinéma. En 2006, après son passage remarqué comme Président du jury cannois 2005, il tourne son nouveau film, Promets moi (2007), première véritable comédie du cinéaste.

En 2009, il joue sous la coupe de Christian Carrion, L'affaire Farewell dans lequel il partage l'affiche avec Guillaume Canet. Deux ans plus tard, le cinéaste prend la présidence du jury Un Certain Regard pour le Festival de Cannes 2011.