David Lynch

David Lynch est un réalisateur, scénariste, producteur, acteur, musicien, photographe et peintre américain. De son nom complet David Keith Lynch, il est né le 20 janvier 1946 à Missoula, dans l’État du Montana.

Son père est un scientifique travaillant pour le ministère de l’Agriculture des États-Unis, et sa mère est professeur d’anglais. David Lynch souhaite pour sa part embrasser une carrière d’artiste. Il poursuit donc des études d’arts plastiques, tout en se passionnant très tôt pour le cinéma. Il trouve sa vraie vocation en faisant des expérimentations combinant peinture et réalisation. C’est grâce au court-métrage The Alphabet, en 1968, qu’il obtient une bourse pour réaliser The Grandmother en 1970, un film de trente-quatre minutes.

Son style obscur, abstrait et peu conventionnel commence à s’affirmer dans un premier long-métrage en noir et blanc, Eraserhead (1976), un film-cauchemar dont le personnage central voit sa compagne donner naissance à un enfant difforme. Eraserhead suscite l’intérêt de Mel Brooks, qui décide de lui confier la réalisation d’Elephant Man. Le personnage dérangeant de John Merrick fera connaître David Lynch du grand public en 1980. Toutefois, les spectateurs ne le suivent pas toujours. Le succès de Dune en 1984, adapté du roman de science-fiction de Frank Herbert, est mitigé.

Deux ans plus tard, il renoue avec la réussite grâce à Blue Velvet, qu’il tourne avec un petit budget de cinq millions de dollars. Comme pour Elephant Man, le film obtient le Grand Prix du Festival d’Avoriaz. Il marque aussi le début de sa liaison de quatre ans avec Isabella Rossellini, l’actrice principale du film.

Les succès s’enchaînent et Sailor et Lula, adapté du roman de Barry Gifford, futur collaborateur de David Lynch, remporte la Palme d’Or à Cannes en 1990. Néanmoins, les critiques aux États-Unis ne sont pas unanimes quant à ce road-movie étrange, malgré les bonnes interprétations des acteurs Nicolas Cage et Laura Dern.

À la fin des années quatre-vingt-dix, ses films noirs mettent en valeur son univers très personnel et surréaliste, tout en explorant les bas-fonds des grandes villes californiennes : Lost Highway (1997), Mulholland Drive (2001) ou Inland Empire (2007) en sont les exemples les plus frappants. Pour Lost Highway, coécrit avec Gifford, le réalisateur refuse de donner des interprétations précises de certaines scènes qui peuvent paraître confuses. Selon lui, le spectateur doit se laisser guider par ses rêves et ses émotions. Mulholland Drive, sur le thème de la poursuite de la célébrité, devait d’abord être une série, mais les chaînes américaines ont trouvé le pilote trop noir pour qu’il soit diffusé. C’est le producteur français Alain Sarde qui a permis son financement pour en faire un long-métrage, finalement primé au Festival de Cannes de 2001 (Meilleur Réalisateur).

Au cinéma, David Lynch s’attaque à tous les métiers : réalisateur, mais aussi compositeur, monteur, mixeur, décorateur, producteur, scénariste, cadreur, ingénieur du son et même acteur dans la série novatrice - qu’il réalise lui-même – Mystères à Twin Peaks (1991-1992). Il y campe l’agent Gordon, le chef du bureau régional du FBI, malentendant, il est obligé de parler à très haute voix. Plus tard, il incarnera le réceptionniste d’une morgue dans Nadja en 1994 de Michael Almereyda. En 2006, il participe au documentaire de Stuart Samuels, Midnight Movies.

Les consécrations de sa carrière aux multiples facettes sont nombreuses. En 2002, il est Président du Jury au Festival de Cannes puis La Mostra de Venise lui décerne un Lion d’Or pour l’ensemble de son œuvre en 2006. L’année d’après, il devient Officier de la Légion d’Honneur en France.

David Lynch n’est pas seulement cinéaste, mais aussi peintre, plasticien et photographe. La fondation Cartier à Paris lui consacre, en 2007, une exposition qui permet de faire découvrir au grand public l’univers dérangeant et souvent subversif de ses travaux.

En 2009, il est le producteur du film d’horreur de Werner Herzog, My Son, My Son, What Have Ye Done. Le casting est prometteur : Willem Dafoe et Michael Shannon, applaudi par la critique dans Les Noces Rebelles (2008), sont à l’affiche.

La fille de David Lynch, Jennifer Chambers Lynch, est également cinéaste (Boxing Helena, Surveillance).