Bixente Lizarazu

Bixente Lizarazu est un ancien footballeur français. Il est né le 9 décembre 1969 à Saint-Jean-de-Luz, dans les Pyrénées-Atlantiques.

Bixente Lizarazu se passionne dès son plus jeune âge pour le sport, notamment le tennis, le surf et le football.

En 1983, l’adolescent rejoint le club de football des Girondins de Bordeaux, où il intègre la section sport études. Quatre ans plus tard, Bixente Lizarazu participe à ses premiers matchs en tant que professionnel. Le joueur connaîtra, avec cette équipe bordelaise, les moments difficiles d’une relégation en deuxième division (en 1991), mais également la joie en Coupe de l’UEFA en 1996, disputée le brassard de capitaine au bras, aux côtés de Christophe Dugarry et Zinedine Zidane. Après avoir éliminé le grand Milan AC, les Girondins perdent, avec les honneurs, en finale contre le Bayern de Munich, un match durant lequel le joueur se fera remarquer par l’entraîneur de l’équipe allemande.

Après avoir achevé la saison 1995-1996 avec Bordeaux, Bixente Lizarazu entame une carrière de footballeur à l’étranger. Il rejoint en premier lieu l'Athletic Bilbao, un club espagnol qui réunit essentiellement des joueurs basques. Malgré cette expérience concluante, à l’issue de laquelle il se classe parmi les meilleurs défenseurs européens, l’arrière gauche français ne réussit pas à s’entendre avec l’entraîneur Luis Fernandez. En 1997, Bixente Lizarazu finit par signer au Bayern de Munich. En Bavière, il remporte plusieurs titres, dont six championnats d’Allemagne, une Ligue des Champions en 2001 et une Coupe Intercontinentale.

Parallèlement à son activité au Bayern de Munich, Bixente Lizarazu est régulièrement sélectionné en Équipe de France, et ce, depuis ses premières convocations par Gérard Houllier dès le début des années quatre-vingt-dix. Il sera utilisé à quelques occasions comme milieu gauche, avant de retrouver son poste d’origine dès sa titularisation lors de l’Euro 1996 en Angleterre (où il ravit le poste de latéral gauche à Éric Di Méco). Malgré son gabarit (1,69 m pour 69 kg), il ne cesse de s’imposer dans les duels grâce à son exceptionnelle combativité. Sa réputation de grand défenseur se confirme au cours de la victorieuse campagne mondiale en 1998, et de l’Euro 2000 remportée face à l’Italie.

Après l’Euro 2004, Bixente Lizarazu décide de prendre sa retraite internationale et s’engage, dès son retour en France, avec l’Olympique de Marseille. Mais cette expérience sera de courte durée, vu les résultats peu convaincants et les rapports difficiles qu’il entretient avec l’entraîneur Philippe Troussier. Le défenseur retrouve le Bayern de Munich en 2005, l’occasion ultime pour lui de remporter le titre de champion d’Allemagne.

Le 30 avril 2006, Bixente Lizarazu annonce qu’il met fin à sa carrière de joueur. Il travaillera plus tard comme consultant sportif pour les chaînes Canal + (2006-2007) et TF1 (2009), ainsi que la station radio RTL (où il anime l’émission Club Liza à l’occasion de l’Euro 2008).

Outre le football et le surf, Bixente Lizarazu se passionne pour le jiu-jitsu brésilien, un art martial dérivé des techniques du judo et du Jiu-jitsu japonais. En 2009, il décroche le titre de champion d’Europe des vétérans ceintures bleues, dans la catégorie des légers.

En 2010, à l'issue de la Coupe du monde de football, alors consultant pour TF1, la chaîne lui fait prendre du galon en l'adjoignant aux commentaires des matchs à Christian Jeanpierre, et ce, pour suppléer au départ de Jean-Michel Larqué. Il intervient également de plus en plus régulièrement dans l'émission Téléfoot et c'est donc en tant que commentateur que Bixente Lizarazu couvre l'Euro 2012 pour TF1.