Alphonse Allais

Amateur de plaisanteries en tout genre dès sa plus tendre enfance, Alphonse Allais entre après son baccalauréat comme stagiaire dans la pharmacie de son père. Son caractère farfelu pousse sa famille à l'envoyer à Paris. Là, il abandonne ses études de pharmacie et commence à fréquenter les artistes et chansonniers de Montmartre. Collaborateur, puis rédacteur en chef au journal Le Chat Noir, il rédige de nombreuses nouvelles humoristiques, marquées par l'absurde et l'esprit de dérision, qui sont reprises dans différents recueils. Membre des hydropathes et de divers groupes fantaisistes, il est aussi l'auteur de calembours, d'aphorismes, de fausses rimes et de canulars. Il se moque régulièrement des travers de son époque, que ce soit le patriotisme exacerbé de Paul Deroulède, la fascination pour les progrès techniques de ses contemporains, ou encore la critique littéraire de Francisque Sarcey. S'appuyant sur des anecdotes qu'il déroule jusqu'au non sens, il ouvre la voie aux recherches de l'Oulipo comme à l'humour de Raymond Devos ou de Boby Lapointe.