Aesop Rock

Derrière le pseudonyme Aesop Rock se cache le new-Yorkais Matthias Bavitz. A l'instar de Buck 65 ou de Roots Manuva, il façonne ses propres instrus sur lesquels il pose un flow intelligent mâtiné de lyrics poétiques. Depuis une dizaine d'années, il est solidement établi sur la scène alternative new-yorkaise et a signé en 2002 sur le label de El-P, Definitive Jux (Def Jux). Selon ses propres termes, il a forgé son succès dans « la banlieue de l'arène du hip hop commercial ».

C'est pourtant en artiste auto-produit qu'Aesop Rock fait ses armes sur le hip hop underground de la Côte Est. Music for Earthworms (1998) (avec la particpation exceptionnelle de Percee P) et Appleseed EP (1999) contribuent à asseoir sa réputation de producteur touche-à-tout. L'an 2000 est l'occasion de signer pour le prestigieux label indé Mush : Aesop Rock produit Float, en compagnie de Bockhead. Derrière le mic se succèdent Dose One (cLOUDDEAD, Subtle, 13 & God...) Vast Aire et Slug.

La consécration d'Aesop Rock comme figure majeure du hip hop indé ne tarde pas, et coïncide avec son premier opus réalisé sous la bannière Def Jux, Labor Days. Le disque s'intéresse à la dimension sociale du travail aux Etats-Unis et de la forme d'esclavage induite par les bas salaires. Labor Days sort de l'ombre grâce au justement nommé « Daylight ». Bazooka Tooth suit de près Labor Days ; le compagnon de toujours, Blockhead signe une poignée de productions, et le maître de cérémonie de Def Jux, El-P, fait une apparition.La collaboration avec Blockhead se poursuit dans le maxi suivant, au titre cinématographique Fast Cars, Danger, Fire and Knives (2005). Nike lui propose de reprendre le flambeau des mixes 45 :33, une série inaugurée par LCD Soundsystem. Il s'agit de créer une bande son de trois quarts d'heure pour accompagner les joggers. Aesop Rock opte pour une production bigarrée, comme si le coureur traversait plusieurs villes, plusieurs paysages au cours de son entraînement. Il s'entoure pour l'occasion de sa femme, la guitariste Allyson Baker et de DJ Big Wiz pour les scratchs.En 2007, son bonhomme de chemin continue sur Def Jux avec la sortie de son cinquième album, .A ecouterEn voiture, mais aussi en avion, en montgolfière et en NikeA ne pas écouterTrop longtemps, car tu vas user tes chaussures neuves.