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Sous le pseudo de Prince Ali.

10 ans avant de recevoir son Oscar du Meilleur Acteur dans un Second Rôle dans Moonlight, Mahershala Ali rappait.

L'acteur qui jongle entre cinéma (The Place Beyond the Pines, Hunger Games) et séries (House of Cards, Luke Cage) sévissait sous le pseudo de Prince Ali. Il a même sorti un album studio intitulé Curb Side Service en 2007. Originaire d'Oakland, l'acteur a fait un featuring avec Rakaa Iriscience du groupe Dilated Peoples. Il a également collaboré avec d'autres membres de la scène underground de la région de San Francisco.

Si sa carrière de rappeur indé n'a rien de honteuse, elle fut brève. Mahershala Ali - qui avait déjà fait ses armes dans plusieurs séries télé -  a fait ses débuts discrets à Hollywood en 2008 dans L'Etrange histoire de Benjamin Button. Si la reconnaissance a mis du temps à venir, l'acteur n'a pas chômé pour autant, enchaînant les tournages.

Sans jamais oublier le hip hop, sa grande passion, dont il parlait ainsi au magazine XXL en 2016 : "Le hip hop a clairement eu une influence forte, si ce n'est la plus forte, sur ma vie (...) Je pense qu'il y a tellement de personnes de couleur, et même des gamins blancs, qui ont réussi à surmonter leurs propres problèmes grâce à la culture hip hop. Ils ont pu créer des jobs, ont appris à s'exprimer et à trouver leur identité là-dedans. Je crois que c'est vrai pour beaucoup de monde, ça l'est définitivement pour moi. C'est un appendice, c'est une part de moi."

Mahershala Ali aka Prince Ali :