Arena - Les gladiateurs de la mort

Premier long d'un responsable des effets spéciaux au CV long comme le bras (Jonah Loop, vu au générique de bandes comme Collatéral, Le Transporteur 2, et plein de séries Z...),  Arena - Les Gladiateurs de la mort est inédit en salles, aussi bien aux États-Unis que chez nous. Sans prétendre à des torrents d'originalité, ou même de réflexion, le film assure pourtant un spectacle carrément honnête, bien gore, et sérieusement bis. Rien que pour voir le héros (Kellan Lutz), recruté par une lanista nymphomane (Katia Winter) se transformer peu à peu en bête sanguinaire bavante (son dernier combat est ponctué de grognements animaux), ça vaut le détour. Il est tout aussi réjouissant de voir Samuel L. Jackson en showman 2.0 habillé comme un maquereau assisté de deux charmantes asiatiques bisexuelles habillées en cuir noir. Tout cela ferait presque oublier que l'édition DVD d'Arena est toute nue, sans même une petite bande-annonce à se mettre sous la dent.

Sylvestre Picard