VIDEOS - Warrior : les plus grands rôles de Nick Nolte

Après avoir appris le métier avec Stela Adler et avoir enchaîné des années de théâtre itinérant dans l'arrière-pays américain, Nick Nolte s'impose en play-boy à Hollywood en 1976 par le biais d'un feuilleton immensément populaire, le Riche et le pauvre. Il y joue Tom Jordache, un jeune rebelle (qui contraste avec son frère très riche) qui survit en faisant de la boxe (tiens tiens). Ce rôle vaudra à Nolte une première nomination aux Emmy et une notoriété qui va lui ouvrir les portes d'Hollywood

Après avoir incarné le poète Beat Neal Cassidy dans Heart Beat et un marine reconverti dans le trafic de drogue (le sublime Les Guerriers de l'enfer), Nick Nolte s'essaie à la comédie dans 48 heures. Face au jeune Eddie Murphy en roue libre, il joue le flic old school et teigneux avec un naturel et une densité dingues. Peut-être parce que la plupart de leurs scènes étaient improvisées... Ce classique de Walter Hill fut son plus gros succès au box office et reste considéré comme le premier buddy movie.

Dans les années 80, il enchaîne les films de manière compulsive et s'oublie dans les rôles en poussant jusqu'à l'absurde les méthodes de l'Actor's Studio. Témoin ce Clochard de Beverly Hills. "Impossible de tourner avec lui, il pue trop", protesta Bette Midler sur le tournage. Paul Mazursky touille, pour les deux stars, une adaptation édifiante de Boudu sauvé des eaux de Renoir, recentrée côté piscine. C'est un tournant pour Nolte qui décide de prendre de la distance avec sa gueule d'ange et n'hésite plus à se salir (dans tous les sens du terme). Roger Ebert notera : “il émerge en tant qu'acteur plus vieux, plus attractif et qui pourrait devenir une star du calibre de Gable ou Cooper". Très juste

Dans ce remake du classique de Jack Lee Thompson (Les Nerfs à vif), Nick Nolte trouve l'un de ses meilleurs rôles - qui est aussi l'une des plus belles idées de Martin Scorsese. En confiant le rôle du père de famille sans histoires à Nolte (précédemment incarné par le gentil Gregory Peck), le rôle gagne en ambiguités. Et Cody (De Niro) n'est plus seulement ce monstre absolu qui terrorise une famille américaine irréprochable, mais le révélateur des fêlures de cette famille en crise. Transformé, lissé, Nolte troque sa violence quasi-génétique pour une lâcheté veule et terriblement troublante. En un mot ? Génial

Après des flops usinés à ses dépens (dont Les Complices avec Julia Roberts : "le pire film de (m)a carrière"), Nick Nolte fait son grand comeback dans Affliction de Paul Schrader. Il y campe un flic qui sombre progressivement dans la folie en enquêtant sur une mort inexpliquée... Schrader, scénariste de Taxi Driver et de Raging Bull, voulait absolument Nolte pour interpréter ce personnage hanté jusqu'à la folie meurtrière par les démons d'une ancestrale violence domestique. Il aura dû attendre 5 ans, mais le résultat est d'une force et d'une émotion dingue. Incarnation du versant troublé et anéanti du mâle américain, Nolte empochera sa deuxième nomination aux Oscars pour ce rôle incandescent

Avec le Prince des marées, Nick Nolte trouve son rôle le plus célèbre et celui le plus apprécié du grand public US. Dans le rôle d'un coach de football au chômage qui tombe amoureux de la psy de sa soeur (Barbra Streisand), Nolte, tout en intériorisation, fait des étincelles. Il loupera l'Oscar de peu, qui ira finalement à Anthony Hopkins pour Le Silence des agneaux.

Dans le très beau film de Gavin O'Connor, Nick Nolte se bat une nouvelle fois contre ses démons à l'écran. Il incarne un père aux abois qui cherche désespérement le pardon de ses fils, castagneurs hors-pair. C'est lui, qui entraîne le film vers le mélo sportif émouvant. Lui qui exécute la plus incroyable performance et donne le ton du film. Déchirant, dense et complexe, son jeu se nourrit finalement de 30 ans de rôles subtiles et complexes. La boucle est bouclée !