Rhum Express : Johnny Depp commente ses rôles les plus dingos

Alice au Pays des Merveilles

Le + Johnny: Pour Tim Burton, Depp est prêt à tout, la preuve : Franchement, s'il m'avait demandé de jouer Alice, j'aurais accepté. Je jouerai le personnage que Tim veut que j'interprète. Mais qu'il s'agisse du Chapelier Fou a été un plus et un super challenge : il fallait trouver le personnage, et ne pas se contenter d'être comme une balle en caoutchouc lancée dans une pièce vide et qui rebondit partout. Il fallait apporter un peu plus de gravité, d'histoire à ce personnage. (…) Je l'ai considéré comme quelqu'un d'abîmé physiquement et d'assez obtus ; plutôt que comme un personnage totalement barjot. Il peut passer, en une seconde, d'un état de joie et de légèreté à un état de rage dangereuse, un peu tragique. »

Sweeney Todd

Le + Johnny: En plus de prendre des cours de chant pour être le héros de cette comédie musicale de Tim Burton (il répétait même entre deux prises lors du tournage des Pirates des Caraïbes 3 !), Johnny Depp a puisé son inspiration un peu partout. Pour le personnage du cruel barbier de Fleet Street, il a ainsi pensé à Peter Lorre (surtout à son rôle dans Les mains d’Orlac), à Boris Karloff (Frankenstein) et… à Iggy Pop ! Une inspiration étonnante, et qui n’est pas sans rappeler une autre comédie musicale de l’acteur, Cry Baby, dans laquelle il donnait la réplique au rocker. Mais la différence majeure entre ces deux projets est que Depp n’y chantait pas réellement.

Charlie et la chocolaterie

Le + Johnny: Pour composer l’étrange Willy Wonka, Depp a étudié son ami Marilyn Manson. «Un mec extrêmement gentil», selon lui, qui rend régulièrement visite à la famille dans leur propriété du Sud de la France et dessine des fleurs avec leur fille Lily-Rose. Vous avez bien lu.

Desperado 2: Il était une fois au Mexique

Le + Johnny: «Avant le début du tournage, Johnny m’a téléphoné et m’a dit “je verrais bien le personnage [un agent de la CIA agissant undercover au Mexique] porter des T-Shirts ridicules pour touristes”», se souvient le réalisateur Robert Rodriguez. Depp envoya alors sa sœur écumer les boutiques de Floride pour dénicher les perles rares: un T-Shirt avec un énorme logo CIA, ou un autre proclamant “I’m With Stupid”. «J’étais aussi à la recherche d’une casquette avec marqué “S***Head” [“tête de con”]», ajoute Depp, qui a passé tout le tournage avec une biographie de Judy Garland sous le bras. «Je me suis mis en tête que ce personnage devait avoir une obsession pour Broadway», justifie-t-il.

Pirates des Caraïbes

Le + Johnny: Premier réflexe de l’acteur: s’enfermer des demi-heures entières dans un sauna pour trouver la gestuelle de son Jack Sparrow (les pirates ont chaud, c’est connu). «Les pirates étaient également les rock stars de leur temps, poursuit Depp. Je me suis alors demandé “quelle est la plus grande rock star de tous les temps?” Keith Richards. Il fut ma principale inspiration pour le rôle. Avec Pépé le putois.» Évidemment.

Sleepy Hollow

Le + Johnny:«Ichabod Crane est un être délicat, fragile, un peu dépassé par sa féminité, analyse Depp. C’est une petite fille pré pubère et apeurée.»«Et nous voilà avec le premier héros d’action à se comporter comme une gamine de 13 ans», rigole Tim Burton. En bonne fillette qu’il est, Depp s’est pris d’affection pour le cheval borgne qu’il monte dans le film et a décidé de l’adopter, sauvant l’animal de l’abattoir.

Las Vegas Parano

Le + Johnny: Pour préparer son interprétation d’Hunter S. Thompson, Depp a carrément emménagé dans le sous-sol de l’auteur, observant pendant plus d’un mois tous ses tics et habitudes. Leur passe-temps favori? Tirer à la carabine sur des barils de nitroglycérine. Les voisins se souviennent encore du bruit des explosions. Benicio Del Toro, lui, n’a pas oublié le tournage d’une scène dans laquelle Depp devait paraître défoncé au volant de sa bagnole: «Nous étions au beau milieu du désert, et il avait mis le chauffage à fond dans la voiture pour avoir l’air complètement fou et déshydraté.»

Ed Wood

Le + Johnny: Depp aurait basé sa performance sur Ronald Reagan (pour son «optimisme aveugle») et l’homme de fer du Magicien d’Oz. «Je lui ai également suggéré de s’inspirer des poupées de ventriloques», ajoute Tim Burton. Histoire de rester dans l’ambiance, Johnny a même acheté une maison à Los Angeles qui abrita Bela Lugosi, acteur fétiche d’Ed Wood.

Edward aux mains d’argent

Le + Johnny: Là où n’importe quel acteur aurait bouffé du film muet pendant des semaines pour se préparer, Depp avait une tout autre méthode. Tim Burton: «Pour jouer Edward, je crois que Johnny s’est inspiré des animaux domestiques qu’il a eu au cours de sa vie.»

Les griffes de la nuit

Le + Johnny: En 1984, Johnny Depp n’a que 19 ans et obtient son premier rôle dans Les griffes de la nuit, de Wes Craven. Pourtant, le personnage qu’il joue ne lui ressemblait pas tellement sur le papier : "Je ne correspondais pas à ce que le scénariste avait décrit. Il avait imaginé un grand blond dans le rôle, un dragueur des plages, qui jouait au football. Moi, j’étais frêle, avec de la laque qui faisait briller mes cheveux, des boucles d’oreilles, des bijoux de gothiques. Pourtant, cinq heures après le test, un agent m’appelle et me dit : « T’es un acteur, non ? »." La victime de Freddy sera donc frêle et brune !