La star de Pirates des Caraïbes traverse actuellement une phase compliquée. Il y a bien sûr sa séparation d'avec Vanessa Paradis, largement relayée par les médias, après 14 ans de vie commune. Mais il y a plus inquiétant : la tournure qu'est en train de prendre sa carrière.

Ces derniers mois, Johnny Depp a essuyé un bide : Rhum Express, qui a rapporté seulement 23 millions de dollars dans le monde, pour 45 de budget. Si Dark Shadows est finalement rentré dans ses frais (210 millions de recettes pour 150 de budget), on peut tout de même atténuer son succès, étant donné qu'il ne s'est remboursé que grâce à ses recettes à l'étranger. Aux Etats-Unis, il a tout juste rapporté la moitié de son budget initial. On ne peut donc pas parler de carton... D'autant plus qu'il s'agit d'une collaboration avec Tim Burton, avec qui Johnny Depp a cassé la baraque plusieurs fois ces dernières années : notamment avec Sleepy Hollow (206 millions de billets verts), Charlie et la Chocolaterie(474) et bien sûr Alice au pays des merveilles, qui a passé le milliard de dollars de recettes dans le monde. Même Sweeney Todd, qui n'a rapporté "que" 152 millions lors de sa sortie, avait réussi a rembourser ses 50 millions de budget rien qu'aux Etats-Unis.

Pire : depuis deux ans, un seul de ses films a reçu assez d'avis positifs pour être classé "frais" sur Rotten Tomatoes : Rango. The Tourist, Alice au pays des merveilles, Pirates des Caraïbes 4, Rhum Express et Dark Shadows ont tous reçu des critiques majoritairement négatives.

C'est encore pire si l'on regarde les films à venir de Depp : deux projets de longue date qui sont aujourd'hui en plein dépassement de budget. Le premier, The Lone Ranger est encore en tournage sous l'égide de Disney, alors qu'il devait être bouclé à la fin du mois de juin. Une tempête de sable aurait contraint Gore Verbinski à décaler des jours entiers de prises de vue, tandis que certains éléments de décor ont dû être reconstruits au moment du tournage. Le western, dont la préparation avait pris du retard justement à cause de coupes budgétaires de la part du studio, coûterait finalement 250 millions de dollars, alors que Disney avait bien insisté pour qu'il n'excède pas 215 millions.

Autre coup dur : alors que Johnny Depp tente de remaker The Thin Man en tant que producteur et acteur principal (la réalisation serait là aussi confiée à l'un des metteurs en scène de Pirates des Caraïbes, Rob Marshall), on apprend que la Warner Bros a mis le projet en stand-by, et ce indéfiniment. Là aussi, ce serait le prix du film qui serait trop élevé : Dealine parle de 100 millions de dollars pour raconter l'histoire d'un détective alcoolique, enquêtant sur un homicide avec sa femme. Le studio trouverait le budget excessif par rapport au sujet du film et aurait décalé sa production. Censé être tourné dès le mois de novembre, The Thin Man ne verra pas le jour tout de suite, Marshall étant parti pour réaliser un autre film pour Disney, Into the woods, avant celui-ci. S'il cale son tournage sur le calendrier qui avait été considéré pour The Thin Man, il devrait donc être pris au moins jusqu'en 2013.

Dur dur pour Johnny Depp, qui tient réellement à ce projet, qu'il tente de monter depuis plus de deux ans. On aurait pu penser qu'après le milliard de dollars de recettes d'Alice au Pays des Merveilles, puis de Pirates des Caraïbes 4, la star aurait les moyens de lancer un film sur son seul nom, mais les studios sont frileux ces derniers mois. Disney ne veut pas subir un nouvel échec comme celui de John Carter et la Warner n'hésite pas à laisser tout bonnement tomber des projets (Arthur et Lancelot, Akira) quand les producteurs ne sont pas absolument certains de récupérer leurs investissements.

Pour rebooster sa carrière, Depp devra-t-il retrouver plus tôt que prévu le costume du Captain Jack Sparrow ? Pirates des Caraïbes 5 est en tout cas son prochain projet officiel après The Lone Ranger, maintenant que The Thin Man est repoussé.

PHOTOS - Vanessa Paradis et Johnny Depp : leur divine idylle en image